ARA（花生四烯酸）隸屬于Omega-6家族的多不飽和脂肪酸，在人體組織中的分布非常廣泛，是細(xì)胞構(gòu)成的基本
成分之一，在大腦、血小板、中性粒細(xì)胞、肝臟和肌肉等組織中均存在。
多不飽和脂肪酸（PUFAs），尤其是ARA，通過作用細(xì)胞的離子通道、酶的活性、以及細(xì)胞的凋亡等而影響著新
生兒的生命健康。
研究發(fā)現(xiàn)，早產(chǎn)兒的疾病發(fā)生率與血液中較低的ARA和DHA含量有關(guān)，而在早產(chǎn)兒奶粉中添加DHA和ARA后，新
生兒的視力、注意力和大腦認(rèn)知得到提高。和DHA一樣，ARA在人乳中含量相對較高，在牛奶中較少。
鑒于ARA對嬰幼兒新陳代謝尤其是大腦神經(jīng)系統(tǒng)的重要作用，世界衛(wèi)生組織（WHO）建議在嬰配奶粉中添加ARA。
我國的嬰兒配方食品法規(guī)GB 10765規(guī)定，如果嬰配奶粉中加入了DHA，至少要添加相同量的ARA。